Czym są terpeny? Terpeny w konopiach – Właściwości i zasotosowanie

To prawda, że coraz częściej dowiadujemy się o korzystnym wpływie substancji zawartych w konopiach indyjskich. Wciąż jednak niewiele osób wie, gdzie tkwi tajemnica charakterystycznego zapachu, smaku i koloru tej rośliny. Terpeny, duża klasa związków organicznych występujących nie tylko w marihuanie, nadają roślinie niepowtarzalny zapach i smak. Ostatnio związki te zaczęły również przyciągać uwagę naukowców ze względu na ich niezwykłe właściwości i zastosowania terapeutyczne.

Czym są terpeny?

Terpeny są chemikaliami aromatycznymi produkowanymi przez wiele roślin, w tym konopie. Można je również znaleźć w cynamonie, żywicy, imbirze, a nawet olejach eterycznych – krótko mówiąc, w roślinach, które charakteryzują się intensywnym, porywającym aromatem. W przypadku konopi indyjskich terpeny odpowiadają za niepowtarzalny zapach kwitnących kwiatów lub dymu.

Konstrukcja molekularna terpenów nie jest tajemnicą. Są to 5atomowe węglowodorowe lotne związki organiczne o ogólnym wzorze (C5H8)n. Cząsteczki terpenów zawierają izopren, a najmniejsze z nich (monoterpeny) są wynikiem biosyntezy dwóch cząsteczek. Terpeny dzielimy na typy – rozróżniamy terpeny otwarte i pierścieniowe, a także można je podzielić na grupy według ich wielkości – w ten sposób rozróżniamy np. terpeny seskwiterpenowe, diterpenowe, triterpenowe, a nawet tetraterpenowe.

Rodzaje terpenów występujących w konopiach indyjskich

Marihuana jest niezwykle bogata w terpeny. Struktura tych związków jest bardzo podobna (z chemicznego punktu widzenia) do kannabinoidów, równie imponująca jest ich liczba w konopiach – specjaliści potrafią wyróżnić ponad sto typów. Oto najważniejsze z nich:

Mircen – ten monoterpenowy związek pozostaje głównym, najczęściej występującym składnikiem w olejach z konopi indyjskich. Budowa tego terpenu zasługuje na uwagę ze względu na jego niestabilność w kontakcie z powietrzem i słabą rozpuszczalność w wodzie. Myrcene można również znaleźć w chmielu, kminku, koniczynie lub szałwii;

Pinen – ten wodorowęglanowy monoterpen jest również stosowany w przemyśle perfumeryjnym. Wszystko to dzięki niezwykłym właściwościom zapachowym, które są również stosowane jako środek odstraszający owady;

Limonen – inny związek występujący w konopiach odpowiada za charakterystyczny, kwaśny zapach cytryn. Ze względu na swój aromat jest aktywnie stosowany w produkcji perfum, kosmetyków i odświeżaczy powietrza;

Linalol – to mieszanka lizareolu i koriandrolu o intensywnym, konwekcyjnym zapachu. Podobnie jak pinen, linalool ma właściwości odstraszające owady. Kwiatowy zapach sprawia, że związek jest cennym składnikiem perfum;

Eukaliptol – terpen otrzymywany z eukaliptusa, piołunu lub oleju rozmarynowego. Charakteryzuje się świeżym miętowym zapachem, dzięki czemu – podobnie jak inne terpeny – może być stosowany w produkcji kosmetyków;

Kariofilen – ma ostry, prawie pieprzny zapach – odpowiada za zapach goździków i czarnego pieprzu. Warto również zauważyć, że wykazuje bardzo obiecujące właściwości lecznicze i jest uważany za jeden z najbardziej nieannabinoidowych związków w ekstraktach z konopi.

Terpeny – właściwości i zastosowanie

Nie tylko zapach, nie tylko smak, nie tylko kolor. Liczba terpenów w przyrodzie jest ogromna – naukowcy szacują, że w roślinach występuje ponad 20 000 różnych ich rodzajów. Pomagają one roślinom chronić się przed bakteriami, grzybami i szkodnikami. Dzięki swoim właściwościom zapachowym terpeny są niezastąpione w przemyśle kosmetycznym – szeroko stosowane w produkcji perfum, stanowią istotną część zapachów, które stosujemy na co dzień. Znajdują one również zastosowanie w przemyśle spożywczym i farmaceutycznym – pojawiają się w lekach. Dzięki właściwościom leczniczym, aromatom ułatwiającym wchłanianie oraz nowo odkrytej synergii z kannabinoidami terpeny zawarte w konopiach doskonale nadają się do zabiegów ziołowych.

Nie ulega wątpliwości, że w konopiach jest wiele cennych substancji – korzyści zdrowotne kannabinoidów są z każdym tygodniem coraz lepiej badane. Możliwe, że wkrótce dołączą do nich terpeny, które przez długi czas kojarzone są jedynie z ich smakiem i aromatem.