Dlaczego chłopcy częściej cierpią na autyzm?

Jak pokazują badania, niski poziom estrogenu może być odpowiedzialny za podwyższone ryzyko zachorowania na zaburzenia ze spektrum autyzmu pośród chłopców.

Naukowcy z amerykańskiego Uniwersytetu Georgia Regents, udowodnili, iż osoby autystyczne cechują się mniejszą ekspresją receptowa estrogenowego beta i obniżonym poziomem aromatazy. Przekłada się to na zwiększenie stężenia testosteronu w organizmie i może tłumaczyć dlaczego u chłopców zaburzenia ze spektrum autyzmu rozwijają się aż 5 razy częściej niż u dziewczynek.

Autyzm dziecięcy

Badania przeprowadzone kilka lat wcześniej na Uniwersytecie Cambridge wykazały, że wysoki poziom testosteronu w macicy ciężarnej matki koreluje z nieprawidłowym funkcjonowaniem społecznym jej syna w wieku lat 4.

Teraz naukowcy postanowili przyjrzeć się budowie tkanki mózgowej kory przedczołowej u 13 osób ze zdiagnozowanym autyzmem oraz 13 zdrowych pacjentów. Okazało się, że osoby z zaburzeniami autystycznymi posiadały o 35% mniejszą ekspresję receptora estrogentowego beta, który odgrywa kluczową rolę w ochronie mózgu i procesach związanych z zachowaniem, zapamiętywaniem, nauką i poruszaniem się.

W mózgach pacjentów z autyzmem stwierdzono również 38% redukcję ilości atomatazy – hormonu pozwalającego przekształcanie testosteronu w estradiol (hormon zaliczany do grupy estrogenów).